El domingo 27 de septiembre, en el Lucas Oil Stadium de Indianápolis, los Houston Texans estuvieron a 16 segundos de su primera victoria de 2026. Un gol de campo de 53 yardas de Spencer Shrader le dio a los Indianapolis Colts un triunfo de 19-17 y dejó a Houston con marca de 0-3, su segundo arranque consecutivo con tres derrotas.
Para los Colts fue un respiro enorme: la victoria cortó una racha de nueve derrotas seguidas, la más larga vigente en la NFL, y fue su primer triunfo desde el 2 de noviembre, en Berlín. Indianápolis llegó a 1-2. Para Houston, además, fue la primera derrota en los últimos seis enfrentamientos de esta rivalidad divisional, según la Associated Press.
Un partido de patadas
Indianápolis abrió el marcador en el primer cuarto con un gol de campo de 39 yardas de Shrader. En el segundo periodo, Daniel Jones conectó con Keenan Allen en un pase de anotación de seis yardas, y Houston respondió a 4:30 del medio tiempo con un pase de una yarda de C.J. Stroud al ala cerrada Foster Moreau. Antes del descanso, Shrader acertó desde 58 yardas, igualando la marca más larga de su carrera, para el 13-7.
El tercer cuarto terminó sin puntos. Al arranque del último periodo, Shrader puso el 16-7 con un gol de campo de 37 yardas, y Ka'imi Fairbairn acercó a Houston con uno de 24 yardas a 7:33 del final.
La ventaja que duró 92 segundos
La defensiva de los Texans le dio a su ofensiva una última oportunidad. Jones perdió el balón tres veces durante la tarde y Houston recuperó dos de esos balones sueltos; el segundo, en la yarda 46 de los Texans con 4:40 por jugar, abrió la serie que puso a Houston al frente. El corredor Woody Marks cruzó desde una yarda a 1:48 del final, y el punto extra dejó el marcador 17-16.
No alcanzó. Los Colts armaron una última serie y Shrader, que jugó con una molestia en la ingle, cerró una tarde perfecta, cuatro de cuatro en goles de campo más un punto extra, con el de 53 yardas que definió el partido.
Los números
Stroud completó 16 de 27 pases para 167 yardas y una anotación. David Montgomery fue el mejor corredor de Houston con 33 yardas en 11 acarreos, y Xavier Hutchinson el receptor con más yardas, con 51 en tres recepciones. En total, los Texans sumaron apenas 223 yardas contra 300 de Indianápolis, y tuvieron el balón 24:47 contra 35:13 de los locales.
Del lado defensivo, Will Anderson Jr. fue la figura con dos capturas y media. Houston no perdió ningún balón, mientras que los Colts entregaron tres: dos balones sueltos y una intercepción.
Por Indianápolis, Jones completó 24 de 36 pases para 235 yardas y una anotación; Jonathan Taylor corrió 68 yardas en 23 acarreos, y Josh Downs atrapó cinco pases para 77 yardas. Allen sumó seis recepciones para 63 yardas, y con su anotación rebasó a Andre Johnson en la lista histórica de recepciones de la NFL: ahora es el número 12, con 1,068.
Lesiones a vigilar
Houston terminó el partido con varias bajas en observación. El apoyador Azeez Al-Shaair salió y regresó en varias ocasiones por una molestia en la ingle; el ala defensiva Mario Edwards se lesionó una pierna al final del cuarto periodo, y el receptor Xavier Hutchinson también salió en los minutos finales. En Indianápolis, además de Shrader, Laiatu Latu tuvo una molestia en el pecho pero regresó en la segunda mitad.
Lo que dijeron
Stroud no escondió la frustración. "Este es el tipo de partidos que se supone que debemos ganar. Peleamos, pero al final del día hay muchas cosas que hay que corregir", dijo, según ESPN.
Del otro lado, el entrenador de los Colts, Shane Steichen, celebró: "Es increíble conseguir esa victoria. Ganarle a un rival de la división es enorme para nuestro equipo".
Lo que viene
Houston ya conoce este escenario: la temporada pasada también arrancó con tres derrotas. El siguiente paso es en casa: el domingo 4 de octubre, a las 12 del día, hora de Houston, los Texans reciben a los Dallas Cowboys en Reliant Stadium, en el partido que celebra la temporada 25 de la franquicia. La transmisión en español será por Mega 101 FM, con Enrique Vasquez y Gustavo Rangel.
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