(VOA noticias). 17 abril – El vicepresidente de Estados Unidos, Mike Pence, visitó el lunes la tensa franja desmilitarizada que separa a Corea del Norte de Corea del Sur y, a pocos metros de sus rivales, advirtió a Pyongyang que no ponga a prueba a Washington y Seúl con sus ambiciones nucleares.

Haciendo referencia al cuarto de siglo transcurrido desde la primera vez que Washington se enfrentó a Corea del Norte por sus intentos de fabricar armas nucleares, Pence dijo que “la era de la paciencia estratégica se acabó”.

“El presidente Trump ha dejado claro que la paciencia de Estados Unidos y nuestros aliados en esta región se ha agotado y queremos ver cambios. Queremos ver que Corea del Norte abandone su imprudente avance en el desarrollo de armas nucleares. El uso continuo y las pruebas de misiles balísticos son inaceptables”, dijo el vicepresidente. 

Por su parte, el vice-embajador de Corea del Norte ante Naciones Unidas respondió desde Nueva York diciendo que su país “está listo para reaccionar a cualquier tipo de guerra deseada por EE.UU.”.

Más tarde el lunes, Pence dijo en un comunicado conjunto con el presidente interino de Corea del Sur, Hwang Kyo-ahn, que el compromiso de Washington con su aliado es “férreo e inmutable”. Reiteró que “todas las opciones están sobre la mesa” para abordar la amenaza y apuntó que el uso de cualquier arma nuclear por parte de Pyongyang recibirá “una abrumadora y efectiva respuesta”.

Cara a Cara

La Zona Desmilitarizada es una franja de territorio minado de cuatro kilómetros de ancho, con barreras de alambre de púas, que se extiende través de la península coreana y es resguardada por soldados en ambos lados de la frontera.

La visita no anunciada de Pence al inicio de su gira de 10 días por Asia, fue una demostración de fuerza de Estados Unidos que permitió al vicepresidente observar a los soldados norcoreanos desde lejos y mirar directamente al otro lado de la frontera.

Mientras Pence, vestido con una chaqueta cazadora bomber de color marrón era informado cerca de la línea de demarcación militar, dos soldados norcoreanos lo observaban en la distancia y uno de ellos tomó fotos del visitante estadounidense.

El vicepresidente dijo a los reporteros que lo acompañaron que el presidente Donald Trump espera que China emplee los “extraordinarios” mecanismos de presión a su alcance para hacer que el Norte abandone su programa armamentista, un día después del lanzamiento fallido de un misil norcoreano. Pero al mismo tiempo, Pence expresó su impaciencia ante la poca disposición de Pyongyang para deshacerse de sus armas nucleares y misiles balísticos.

Además de visitar las instalaciones militares próximas a la Zona de Desmilitarización, Pence se reunió con soldados estadounidenses desplazados en la zona.

Estados Unidos, sus aliados y China están debatiendo una serie de respuestas posibles tras el último ensayo fallido de un misil balístico por parte de Corea del Norte, dijo el domingo el asesor de Seguridad Nacional del presidente Trump, indicando que hay un consenso internacional para actuar.

El asesor de Seguridad Nacional H.R. McMaster indicó que Trump no está considerando una acción militar por ahora, incluso en momentos en que un portaaviones estadounidense se dirige a la región.

(VOA noticias). 12 abril – El presidente chino, Xi Jinping, pidió una resolución pacífica a las tensiones crecientes en la península coreana en una conversación telefónica el miércoles con el mandatario de Estados Unidos, Donald Trump, en momento en que un portaaviones estadounidense se dirige hacia la región.

La conversación entre Xi y Trump se produjo después de que un influyente periódico chino advirtió que la península coreana se encuentra lo más cerca que ha estado de un “choque militar” desde la primera prueba nuclear norcoreana en el 2006.

La tensión ha aumentado drásticamente en la zona en medio de preocupaciones de que Corea del Norte pronto podría llevar a cabo un sexto ensayo nuclear o más lanzamientos de misiles y la amenaza de Trump de medidas unilaterales para resolver el problema.

El martes el presidente Trump recurrió a Twitter para reiterar sus llamados a que China ayude a contener a Corea del Norte.

“Corea del Norte busca problemas”, escribió Trump. “Si China se decide a ayudar, eso sería grandioso. Sino, vamos a solucionar el problema nosotros solos!”.

No dijo más en cuando qué acciones podría tomar Estados Unidos, pero en otro mensaje minutos después, Trump dijo que había dicho a Xi que las condiciones para un tratado comercial serían mejores para China “si solucionan el problema de Corea del Norte”. 

Trump ya había ordenado que el portaaviones USS Carl Vinson se dirigiera a la península coreana en un intento por desalentar las ambiciones nucleares y de misiles de Corea del Norte, que desarrolla en desafío de las resoluciones y sanciones de Naciones Unidas.

La llamada del miércoles entre Xi y Trump vino tras su primera reunión cara a cara en Florida la semana pasada. No quedó claro de inmediato quien inició la llamada.

Xi subrayó que China “está comprometida con el objetivo de desnuclearización de la península, salvaguardar la paz y estabilidad en la península y promueve la resolución de los problemas a través de medios pacíficos”, dijo la emisora estatal china CCTV sobre el intercambio entre ambos líderes.

“China está dispuesta a mantener una estrecha comunicación y coordinación con la parte estadounidense”, dijo Xi.

(VOA noticias). 12 abril – Estados Unidos rechazó tajantemente la versión rusa de que el gas sarín, el agente nervioso responsable de decenas de muertos en el ataque en Siria la semana pasada, fue resultado inadvertido de un bombardeo a un polvorín rebelde.

Un reporte estadounidense dijo que está claro que el ataque con armas químicas fue deliberadamente dirigido contra civiles.

El Consejo de Seguridad Nacional (NSC por sus siglas en inglés) divulgó el martes el resultado de la investigación, en el que declara que el “inaceptable” uso de armas químicas prohibidas por parte de Siria constituye una clara amenaza para el mundo.

El reporte acusa tanto a Siria como a Rusia de intentar “confundir a la comunidad mundial sobre quién es responsable del uso de armas químicas en contra del pueblo sirio” en esta ocasión como en otras anteriores.

El NSC hace un llamado a la comunidad internacional a manifestarse públicamente y a dejar claro que “este comportamiento no va a ser tolerado”, aunque no especifica posibles consecuencias.

Consejo de Seguridad alista votación 

En Naciones Unidas, Estados Unidos, Reino Unido y Francia buscan presentar una versión revisada de una resolución del Consejo de Seguridad, a pesar de que tal esfuerzo seguramente será vetado por Rusia.

En una sesión informativa en Washington, funcionarios de seguridad nacional estadounidenses dijeron que Moscú, aliado clave del presidente sirio Bashar al-Assad, está involucrado en una “muy clara campaña para ofuscar la naturaleza del ataque”.

Los funcionarios citaron evidencia, tal como las imágenes del pavimento carbonizado donde cayeron las canastas de gas lanzadas desde el cielo el 4 de abril en medio de la calle — y no en un edificio, como Damasco y el Kremlin han asegurado.

Los funcionarios estadounidenses dijeron que Siria ignoró el acuerdo de 2013 de desmantelar las provisiones de armas químicas. “Sabemos que el régimen sirio tiene gas sarín”, dijo un funcionario. “Estamos seguros que los rebeldes (que pelean contra Assad) no lo tienen”

En forma separada, el gobierno de Turquía anunció que sus pruebas han confirmado el uso del gas nervioso en el ataque que mató 87 personas y enfermó a cientos más.

Rusia ha defendido el líder sirio contra las acusaciones estadounidenses de que sus fuerzas realizaron el ataque, diciendo que no hay pruebas, y ha responsabilizado por el incidente a los rebeldes sirios.

“Está claro que los rusos están tratando de encubrir lo que ocurrió allí”, dijo un funcionario de la Casa Blanca.

El portavoz de la Casa Blanca, Sean Spicer, dijo más tarde a la prensa que los hechos respaldan la versión estadounidense de los acontecimientos. “Rusia está en una isla cuando se trata de su apoyo de Siria o de su falta de, francamente, reconocimiento de lo que ocurrió”, dijo a los reporteros.

(VOA noticias). 12 abril – El secretario de Justicia de Estados Unidos, Jeff Sessions, anunció el martes una nueva estrategia de mano dura en los procesamientos judiciales de inmigración.

Sessions, que hizo el anuncio durante una gira por la frontera sur de la nación, detalló varios cambios que dijo son el inicio de una nueva era para ayudar a las ciudades estadounidenses y a la frontera de lo que describió como “la inmundicia” que traen los carteles del narcotráfico.

El secretario de Justicia estadounidense ha venido ampliando el rol de su agencia en la agenda de la administración Trump contra la inmigración ilegal. Y su discurso este martes, en su primera visita a la frontera con México, ofrece el más completo vistazo a sus planes para el procesamiento legal de aquellos que ingresen al país sin autorización.

Sessions instó a los fiscales de la nación a intensificar su atención en los delitos de inmigración, tales como el ingreso ilegal al país o el contrabando de personas hacia Estados Unidos. Esos procesos ya están ocurriendo en las cortes del país. La mitad de los arrestos federales en 2014 estuvieron relacionados con ofensas de inmigración, según un análisis del Centro de Investigaciones Pew, publicado esta semana.

El Sector de Tucson, que comprende la mayor parte de Arizona, fue una vez la zona por donde más cruces ilegales fronterizos y contrabando de drogas ocurrían, pero en los últimos años, esos delitos se han trasladado hacia el Valle del Río Grande en Texas.

El área de Arizona registró unos 65.000 detenciones el pasado año fiscal, casi la mitad del número que los agentes hicieron en 2012, indican datos de la Patrulla Fronteriza. Las incautaciones de marihuana también han bajado en un 28 por ciento, de 1 millón de libras en 2012 a 728.000 el año pasado.

En marzo, el secretario Sessions dijo que el Departamento de Justicia ampliaría un programa dirigido a ofrecer audiencias de deportación para inmigrantes que están en prisiones federales, conocido como el Institutional Hearing Program.

Realizar las audiencias antes de que se emitan las sentencias a los reclusos permitiría al gobierno deportarlos tan pronto son liberados, en lugar de esperar a que acudan a una corte de inmigración.

La propuesta de Sessions crearía 14 prisiones federales y seis instalaciones contratadas para procedimientos de remoción de inmigrantes.

Luego de su gira fronteriza, el secretario de Justicia pronunciará un discurso en la Asociación Internacional de Jefes de Policía en Litchfield Park, Arizona, y se reunirá con efectivos de la Base Luke de la Fuerza Aérea, cerca de Phoenix.