Nueva York, 24 oct (EFE).- El multimillonario Donald Trump ofreció hoy al presidente estadounidense, Barack Obama, donar cinco millones de dólares a la organización caritativa que elija si el mandatario divulga documentos sobre su solicitud de pasaporte y de ingreso y estancia en la universidad.

Trump, que coqueteó con una posible candidatura republicana y no ha ocultado sus preferencias porque Mitt Romney gane el próximo 6 de noviembre, se sumó así a las viejas insinuaciones entre algunos sectores de la oposición acerca de que Obama podría no haber nacido en EE.UU., lo que lo invalidaría para ser presidente del país.

“Obama es el presidente menos transparente de la historia del país”, afirmó Trump en un mensaje en video divulgado a través de su perfil de Facebook, en el que añadió que “sabemos muy poco sobre nuestro presidente”

El polémico millonario había dicho ayer que hoy haría un anuncio que “sacudiría” la campaña presidencial, lo que generó algunas especulaciones disparatadas en internet.

Finalmente, Trump revivió la vieja cuestión del lugar de nacimiento de Obama, al prometerle firmar un cheque de cinco millones si divulga los documentos relativos a sus solicitudes de pasaporte y de ingreso y estancia en la universidad.

Obama ya divulgó en abril del año pasado su partida completa de nacimiento, según dijo entonces, para acabar de una vez por todas con las “tonterías”, como llamó a los rumores entre una parte de la derecha más radical que aseguraban que no había nacido en EE.UU. sino en Kenia, el país de origen de su padre.

Según Trump, hay gente que sigue teniendo “serias” dudas sobre Obama.

WASHINGTON (AP) — El senador demócrata John Kerry, que buscó la presidencia estadounidense en 2004 y está interesado en el más alto cargo diplomático del país, saltó a la cabeza de la lista de candidatos a secretario de Estado luego que la embajadora ante la ONU, Susan Rice, se desistió súbitamente para evitar una disputa por su confirmación con los republicanos.

La salida de Rice y el ascenso de Kerry sacudieron el jueves a Washington, al tiempo que persiste la posibilidad de cambios aún más audaces el mes próximo en la seguridad nacional para el segundo período del presidente Barack Obama. Chuck Hagel, ex senador republicano, surgió como el principal aspirante al puesto de secretario de Defensa.

Las posibles nominaciones de Kerry y Hagel colocarían a dos veteranos condecorados de la guerra de Vietnam —uno de la armada y el otro del ejército— al frente del Departamento de Estado y del Pentágono.

La posición oficial sobre los reemplazos de la secretaria de Estado, Hillary Rodham Clinton, y del secretario de Defensa, Leon Panetta, en la reestructuración del gabinete de Obama podría anunciarse la semana venidera. La nominación de Kerry dejaría vacante un escaño en el Senado de Massachusetts, lo cual favorecería la probabilidad de que el recientemente derrotado senador republicano Scott Brown recupere su empleo en Washington.

Kerry, senador por casi tres décadas y actual presidente de la Comisión de Relaciones Foráneas del Senado, ha recibido elogios de sus colegas demócratas y republicanos en la cámara alta y de ser nominado debería ser confirmado con facilidad. Ha sido emisario de Obama a sitios conflictivos como Afganistán y Pakistán, así como el interlocutor gubernamental sobre el tratado de reducción de armas nucleares con Rusia en 2010, y también representó el papel del republicano Mitt Romney en la preparación de los debates presidenciales de Obama en la campaña electoral.

Hagel fue un miembro prominente de la Comisión de Relaciones Foráneas durante sus años en el Senado. El y Obama desarrollaron una relación estrecha cuando ambos estuvieron en la cámara alta y viajaron juntos al extranjero.

Hagel ha causado molestia entre algunos miembros del Partido Republicano por su queja de que esa organización se ha inclinado demasiado a la derecha y por su apoyo a los demócratas. El caso más reciente fue el respaldo a Bob Kerrey en la contienda en noviembre por el Senado de Nebraska.

El mes pasado, el senador John McCain, adversario presidencial de Obama en 2008, y el también senador Lindsey Graham amenazaron con impedir la nominación de Rice.

Rice fue fustigada por las declaraciones que hizo en septiembre, cinco días después de un ataque al consulado en la ciudad libia de Bengasi donde murió el embajador de Estados Unidos y otros tres estadounidenses.

Con base en datos de inteligencia, Rice atribuyó la causa del ataque a las protestas generalizadas en el Medio Oriente contra un video antimusulmán en vez de a una agresión terrorista de seguidores de al-Qaida.

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CELINA, Ohio, EE.UU. (AP) — El presidente Barack Obama y su rival republicano Mitt Romney buscaban frenéticamente convencer a los electores el domingo cuando quedan pocos días valiosos en una contienda increíblemente cerrada mientras la llamada “sorpresa de octubre” de este año —una tormenta sin precedentes que amenaza la costa este— causó estragos en los planes trazados por los candidatos.

Como siempre consciente de sus limitados caminos para conseguir los 270 votos electorales necesarios para ganar la elección, Romney buscó expandir su mapa de opciones al intensificar esfuerzos en Minnesota, que tradicionalmente ha tenido tendencia de izquierda. Obama buscó defender su territorio históricamente demócrata mientras la contienda se encamina a su última semana.

Temerosos de que el público percibiera que anteponían sus intereses políticos a la seguridad pública, los dos aspirantes a la Casa Blanca cambiaron sus planes de campaña a medida que se acercaba la tormenta. Ambos candidatos se resistían a perder oportunidad de acercarse a los electores en estados reñidos como Virginia, que es probable que se vea afectado cuando el huracán Sandy, una tormenta invernal y un frente frío choquen y formen una rara tormenta híbrida.

“La tormenta causará estragos en la contienda”, dijo el senador demócrata por Virginia Mark Warner.

Las autoridades de manejo de desastres pusieron a Obama al tanto de la situación mientras el presidente se preparaba para departir a Florida el domingo, un día antes de que impacte la tormenta. También hablaron con él gobernadores y alcaldes de los lugares que se verán afectados.

“Cualquier cosa que necesiten estará ahí”, dijo Obama. “Y vamos a actuar rápido, no vamos a atrasarnos con un montón de reglas. Queremos asegurar que nos estamos anticipando y avanzando”.

Una oportunidad para que Obama muestre un claro liderazgo ante una crisis se ve contrarrestada por el riesgo de que el gobierno federal, como en emergencias pasadas, no pueda dar una respuesta efectiva y el presidente sería percibido como el responsable.

Obama canceló escalas el lunes en Virginia y el martes en Colorado para supervisar la tormenta, pero planea seguir con otros eventos el lunes en Florida y Ohio, junto al ex presidente Bill Clinton. El miércoles planea regresar a Ohio y visitar Cincinnati y Akron. Después estará el jueves en Springfield, Ohio; Boulder, Colorado; y Las Vegas.

Romney estuvo en Ohio junto con su compañero de fórmula a vicepresidente Paul Ryan y el lunes irán a Wisconsin.

El vicepresidente Joe Biden canceló un acto el lunes en Nueva Hampshire, y Ann Romney, esposa del republicano, canceló sus eventos del lunes.

WASHINGTON (AP) — Con unos 50 dólares, un esposo o esposa celosos puede descargar una aplicación en un teléfono celular para seguir continuamente los pasos de su cónyuge mejor que un detective privado. La facilidad con que se puede hacer es estremecedora y efectiva en una era en que casi todos llevan un teléfono celular que puede registrar cada movimiento físico de una persona. Pero dentro de poco, ese recurso podría ser ilegal en Estados Unidos.

La Comisión Judicial del Senado aprobó el jueves una iniciativa que convierte en delito la fabricación y operación —por parte de una empresa— de una aplicación para seguir intencional y sigilosamente a una persona. La medida, impulsada por el senador demócrata Al Franken, también quitaría atractivo a estos programas informáticos nada caros y fáciles de usar porque obliga a las empresas a que revelen si la aplicación está instalada en el celular de la persona que será vigilada.

La vigilancia sigilosa de una persona y las escuchas telefónicas son ilegales, pero no existen disposiciones en la ley federal que prohíban a las empresas fabricar una aplicación cuyo propósito primario sea ayudar a una persona a seguir los pasos de otra.

La propuesta de Franken hará que las responsabilidades penales y civiles recaigan en las compañías fabricantes de programas informáticos que vendan las aplicaciones utilizadas indebidamente.

Si avanza, la propuesta actualizaría las leyes aprobadas años antes de que la tecnología inalámbrica revolucionara las comunicaciones.

Las compañías telefónicas actualmente tienen prohibido revelar a empresas la ubicación de personas cuando hacen llamadas telefónicas desde un teléfono tradicional. Pero no existe prohibición alguna cuando la comunicación se realiza por internet. Si un teléfono móvil envía un correo electrónico, se vincula a un sitio web o inicia una aplicación, la ubicación precisa del teléfono puede ser enviada a firmas de publicidad, comercializadores y demás sin la autorización del usuario.

“Lo más problemático es que nuestra ley no protege la información en cuanto a la ubicación (de las personas)”, dijo Franken, presidente del subcomité judicial del Senado para asuntos de privacidad, tecnología y ley.

La ambigüedad ha creado un espacio para empresas como Retina Software, que fabrica PhoneTracker y lo describe como “programa espía telefónico y silencioso”. Está disponible en internet por unos 50 dólares.

El sitio de la empresa señala:

“¿Sospecha que su cónyuge le engaña?, pregunta la empresa en su página de internet. “No gaste todo su dinero en un investigador privado”.

Retina Software dijo en un comunicado enviado por correo electrónico que el programa es para la vigilancia legal del teléfono celular que un comprador del programa posee y tiene el derecho a vigilar. Si hay evidencia de que el cliente no posee el teléfono, la cuenta es cancelada, dijo la empresa. El programa no tiene el propósito ni es comercializado con fines malintencionados ni facilita la vigilancia sigilosa de alguien, se dijo en el comunicado.

Sin embargo, Franken y los partidarios de la iniciativa afirman que no hay manera de garantizar que se respete la norma.

Un caso de violencia doméstica del condado de San Luis, Minnesota, ayudó a Franken a plantear el proyecto de ley.

Una mujer fue a un edificio del condado para reunirse con su defensora y recibió un mensaje de texto de quien la maltrataba. Este individuo le preguntó por qué estaba en ese lugar, según un testimonio de la Red Nacional para Poner fin a la Violencia Doméstica rendido en 2011 ante el Congreso.

Atemorizados, ella y su defensora fueron a un tribunal a solicitar una orden de protección judicial para la mujer. Finalmente determinaron que el abusador seguía los movimientos de la víctima mediante una aplicación que había colocado en el teléfono celular de la mujer.

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HONOLULU, Hawai, EE.UU. (AP) — Las autoridades de Hawai cancelaron el domingo un aviso de tsunami para las regiones costeras, decisión que contribuirá a la reapertura de playas y puertos tras los temores generalizados de olas grandes a causa de un potente sismo que sacudió la costa oeste de Canadá.

El Centro de Advertencias de Tsunamis levantó su aviso de ola gigante poco antes de las cuatro de la mañana, tres horas después de que redujera a ese nivel la alerta inicial y menos de seis horas después de la llegada de las primeras corrientes a las islas.

Los funcionarios del centro dijeron que la altura de las olas iba en descenso, aunque advirtió a los nadadores y a quienes viajen en embarcaciones pequeñas tener cuidado de las corrientes fuertes o inusuales.

Las olas más grandes, de casi 1,5 metros (cinco pies) de altura, alcanzaron Maui. Una popular prueba de triatlón se efectuaría conforme a lo previsto en la isla, cuando los salvavidas del condado autoricen la realización del trayecto a nado de 1.600 metros (una milla).

No hubo información inmediata de daños, aunque una persona perdió la vida en una colisión cerca de un camino que estaba cerrado debido al peligro que afrontaba la playa norte de Oahu.

El gobernador de Hawai, Neil Abercrombie, dijo que el estado fue afortunado de que no lo alcanzaran olas más fuertes.

“Estamos muy agradecidos de que podamos ir a casa esta noche y saber que fuimos afortunados”, manifestó el gobernador.

En tanto, el Servicio Meteorológico Nacional canceló los avisos de tsunami para Canadá así como para los estados norteamericanos de Alaska, Washington, Oregon y California.

Al principio, las autoridades habían dicho que Hawai no afrontaba peligro de tsunami tras el sismo de magnitud 7,7, debido al cual fueron emitidas alertas de olas gigantes para el sur de Alaska y la costa oeste de Canadá.

WASHINGTON (AP) — Los principales aspirantes para los “tres cargos de importancia” en el gabinete del segundo mandato del presidente Barack Obama son hombres blancos, lo cual ha provocado una nueva preocupación sobre la diversidad en su círculo más cercano.

Ahora que Susan Rice se ha retirado a causa de la presión sobre su posible designación como la próxima secretaria de Estado, el senador demócrata John Kerry de Massachusetts ha pasado a ser el principal candidato para el máximo cargo diplomático de Estados Unidos. El senador republicano Chuck Hagel de Nebraska es el principal candidato de Obama para el cargo del titular del Pentágono, y es posible que el secretario de la Casa Blanca Jack Lew sea el próximo secretario del Tesoro si desea el empleo.

“El club de caballeros sigue vivo y en buen estado”, comentó la activista demócrata Donna Brazile en un mensaje de Twitter después de la partida de Rice. “La guerra contra las mujeres bien calificadas continúa aquí en (Washington) DC”.

Rice, la embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas y amiga cercana del presidente, se retiró el jueves de los posibles designados para el Departamento de Estado. Su decisión fue una respuesta a las enconadas críticas de los republicanos a sus declaraciones iniciales sobre los ataques contra los estadounidenses en Bengasi, Libia, críticas que para varias legisladoras demócratas de la Cámara de Representantes denotan sexismo y racismo. Rice es de raza negra.

Su salida ha vuelto a traer sobre el tapete las interrogantes sobre falta de diversidad de género en las altas esferas del gobierno, una preocupación que ha persistido durante años en la Casa Blanca de Obama. El asunto creció hasta convertirse en una interrogante tan persistente en los inicios del gobierno de Obama que el presidente invitó a las funcionarias más importantes de su gobierno a una cena a fin de escuchar sus opiniones sobre la manera de limpiar la reputación de su gobierno de ser un “club de caballeros”.

Ahora los altos funcionarios del gobierno ponderan si una mujer de importancia debería ser nombrada a un alto cargo en el gabinete a fin de crear un balance de género, según mencionó una persona allegada a lo que se piensa en la Casa Blanca. Esa persona habló a condición de mantenerse anónima porque no tenía autorización para hacer comentarios públicos sobre las deliberaciones internas de la Casa Blanca.

Entre los nombres que han gravitado dentro del gobierno figuran la ex funcionaria del Departamento de Defensa Michele Flournoy para dirigir el Pentágono y Lael Brainard, actual subsecretaria del Tesoro para asuntos internacionales, como titular de esa agencia. La ex representante de California Jane Harman ha sido mencionada como posible directora de la Agencia Central de Inteligencia (CIA por sus iniciales en inglés).

Una mujer nunca ha ocupado un puesto de importancia en ninguna de esas agencias.

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MES, Iowa, EE.UU. (AP) — A una semana de los comicios, el presidente Barack Obama está encaminado a obtener una victoria marginal en la búsqueda de los 270 votos del colegio electoral necesarios para ganar su reelección, tras haber repelido los intentos del republicano Mitt Romney de transformar el impulso tomado tras los debates en apoyo de los votantes de Ohio, de acuerdo con un análisis de The Associated Press.

Aunque el titular del ejecutivo tiene la delantera en el número de votos del colegio electoral, Romney ha cerrado la brecha, e incluso se ha puesto a la delantera, en algunos estados cruciales, como Florida y Virginia. El contendiente republicano también parece tener la ventaja en Carolina del Norte, el más conservador de los nueve estados más disputados que determinarán al ganador.

Aunque se encuentra en una cerrada lucha con Obama por el voto popular, Romney continúa teniendo menos votos que Obama estado por estado. Sin los 18 votos de Ohio, Romney necesitaría victorias de último minuto en casi todos los estados indefinidos y en otros estados clave que hoy se inclinan por Obama, como Iowa o Wisconsin.

El análisis de la AP no pretende predecir el resultado de las elecciones del 6 de noviembre. Su objetivo es proveer un vistazo a una contienda que ha estado sumamente cerrada todo el año. El análisis se basa en encuestas públicas y sondeos internos de campaña, así como en gasto en anuncios de televisión, visitas de candidatos, organizaciones promotoras del voto y entrevistas con decenas de estrategas republicanos y demócratas en Washington y en los estados más reñidos.

El análisis muestra que Obama ganaría al menos 271 votos del colegio electoral de 21 estados, incluidos Ohio, Iowa y Wisconsin, así como el Distrito de Columbia. Romney parece encaminado a obtener 206 votos de 23 estados, entre ellos Carolina del Norte. Obama ganó ese estado en 2008 e hizo una intensa campaña ahí este año. Pero el equipo demócrata reconoce que es el estado más difícil de ganar, y le ha puesto menos atención recientemente.

Colorado, Florida, Nevada, Nueva Hampshire y Virginia, con 61 votos en conjunto, podrían inclinarse por cualquiera de los candidatos.

“¡Cuento con Iowa! Iowa podría ser donde se decida al próximo presidente”, expresó Romney en una de las dos escalas que efectuó la semana pasada en el estado. Ya con voz ronca, Obama hizo un recordatorio a una concurrencia en Cleveland casi al fin de una maratónica gira por seis estados: “Ohio, los necesito. Ohio, Estados Unidos los necesita”.

Romney confía en lo que sus partidarios llaman el impulso que adquirió al final de la campaña.

Obama apuesta a sus acciones constantes a favor del registro y el sufragio de quienes han votado por adelantado, principalmente jóvenes y electores de minorías que se inclinan por el Partido Demócrata. Obama confía en que estos electores le den una ventaja insuperable con vistas al día de las elecciones, jornada en que los simpatizantes republicanos acuden típicamente en mayores números que los demócratas a las urnas.

Según previsiones, casi 35% de los electores habrán depositado sus votos antes del 6 de noviembre, en persona o por correo. Más de cinco millones de personas ya votaron. Ninguno de los sufragios es contado sino hasta el 6 de noviembre, aunque algunos estados han difundido estadísticas sobre la filiación partidista de quienes han depositado su voto.

Los demócratas tienen la ventaja en Iowa, Nevada y Carolina del Norte, según cifras estatales e información que ha recabado el Proyecto Elecciones en Estados Unidos de la Universidad George Mason. Los republicanos tienen ventaja inicial en Colorado.

Obama, que ganó en 2008 en lugares donde los demócratas no habían conseguido la victoria durante una generación, mantiene diversas alternativas para alzarse con el triunfo.

La combinación más sencilla de Obama para la victoria sería que ganara en Ohio, Iowa y Wisconsin, que se inclinan a su favor. También podría conservar la Casa Blanca si gana en Ohio, Wisconsin y Nevada. Si perdiera Ohio, podría prevalecer con victorias en Nueva Hampshire, Iowa, Wisconsin, Nevada y Colorado.

Romney tiene menos opciones para el triunfo. Necesita llevarse Florida y Virginia, donde los republicanos consideran que está en buena posición, así como tomar control de Ohio y además también ganar Nevada, Colorado o Nueva Hamphsire.

Si Romney pierde en Ohio deberá compensar los 18 votos electorales con un mejor desempeño en territorios que apoyan a Obama.

WASHINGTON (AP) — El gobierno federal no presentará recursos contra las decisiones de los electores que legalizaron el consumo de la marihuana con fines recreativos en los estados de Washington y Colorado, dijo el viernes el presidente Barack Obama.

En una entrevista con la cadena ABC, se preguntó a Obama si apoyaba la legalización de la marihuana.

“No iría tan lejos”, respondió el mandatario. “Pero lo que considero importante en este punto es que en Washington y Colorado han hablado los electores sobre este tema”.

El mandatario también dijo que no ahondará más en el tema en los dos estados que legalizaron el uso de la hierba en las elecciones de noviembre. Su consumo sigue siendo ilegal bajo la ley federal.

“En lo que respecta al gobierno federal, tiene mucho que ver cuando se habla de procesos penales”, dijo Obama. “Para nosotros no tiene sentido, desde un punto de vista de prioridades, el enfocarse en los consumidores de drogas con fines recreativos en un estado que ya dijo que bajo la ley estatal, esto es legal”.

El consumo de marihuana en Washington y Colorado se volvió legal este mes.

El Departamento de Justicia no ha ido tras los consumidores de drogas recreativos durante décadas. Ante los recursos limitados, se ha enfocado en perseguir a los narcotraficantes importantes.

Sin embargo, el Departamento de Justicia ha manifestado varias veces en semanas recientes que está revisando las iniciativas aprobadas en Washington y Colorado. Los estados han expresado su preocupación de que el gobierno federal pueda demandarlos por el tema. Representantes del departamento están a la espera de ver qué regulaciones adoptarán los dos estados para implementar las iniciativas.

En la entrevista, Obama no abordó la revisión que lleva a cabo el Departamento de Justicia.

En el comunicado más reciente sobre el tema, el fiscal federal para Colorado, John Walsh, dijo el lunes que la responsabilidad del departamento para aplicar la ley de sustancias controladas “sigue sin cambios”, independientemente de cualquier modificación en la ley estatal.

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ATLANTIC CITY, Nueva Jersey, EE.UU. (AP) — La supertormenta Sandy tocó el lunes la costa de Nueva Jersey con vientos de unos 130 kilómetros (80 millas) por hora y arrastró una oleada récord de casi 4 metros (13 pies) de agua de mar a la ciudad de Nueva York, lo que amenaza el metro y los sistemas eléctricos de Wall Street. Al menos 10 personas han muerto en Estados Unidos a causa de una tormenta que suspendió las campañas presidenciales una semana antes de las elecciones.

Sandy dejó sin energía eléctrica al menos a 3,1 millones de personas a lo largo de la costa nororiental del país, y la compañía eléctrica de Nueva York dijo que amplias secciones de Manhattan quedaron en penumbras. El agua presiona a la isla desde tres frentes.

Justo antes de que el vórtice alcanzara tierra, la tormenta perdió su estatus de huracán, pero la distinción es meramente técnica, con base en su forma y temperatura interna. Aún tiene vientos con la potencia de un huracán y los meteorólogos fueron cuidadosos al advertir que es igual de peligrosa para los 50 millones de personas que están en su camino.

A medida que se acercaba, Sandy azotó las grandes ciudades del corredor nororiental —Washington, Baltimore, Filadelfia, Nueva York y Boston— con lluvias y ráfagas de más de 137 kilómetros (85 millas) por hora.

También se combinó con un sistema de clima frío que venía del occidente que la convirtió en una supertormenta peligrosa, un híbrido monstruoso que consiste no sólo de lluvia y fuertes vientos, sino también de nieve.

Sandy golpeó tierra a las 8 de la noche a unos 8 kilómetros (5 millas) de Atlantic City, donde barrió el famoso paseo de la ciudad frente a la costa. El océano creció casi 4 metros (13 pies) en la punta sur de Manhattan, anunciaron las autoridades.

En un intento por reducir los daños de la tormenta, la principal compañía eléctrica de la ciudad de Nueva York cortó el servicio a 6.500 clientes en el área sur de Manhattan, donde se encuentra Wall Street. Pero una porción aún más grande de la ciudad se vio golpeada por apagones causados por las inundaciones y las explosiones de transformadores.

Las aerolíneas cancelaron más de 12.000 vuelos, lo que ha alterado los planes de viajeros en todo el mundo, y el costo de los daños que puede causar la tormenta se ha estimado entre 10.000 millones y 20.000 millones de dólares, lo que significa que podría ser uno de los desastres naturales más costosos en la historia del país.

El presidente Barack Obama y el contendiente republicano Mitt Romney cancelaron sus apariciones de campaña en el último tramo de la contienda, cuando apenas resta una semana antes de las elecciones. El presidente comprometió ayuda gubernamental de la Casa Blanca a todos los estados que estén en la trayectoria de la tormenta.

“Cuando les piden evacuar, necesitan evacuar”, dijo. “No posterguen, no detengan, no cuestionen las instrucciones que se les dan, porque esta es una tormenta poderosa”.

Previamente, el presidente declaró estado de emergencia en Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, Nueva York, Nueva Jersey y Pensilvania, autorizando que la ayuda federal comience a trabajar antes de tiempo. El mandatario permaneció en Washington luego de cancelar un acto de campaña en Florida.

Los principales mercados financieros de Estados Unidos, incluyendo la Bolsa de Nueva York, el Nasdaq y el CME Group en Chicago, anunciaron un inusual cese de operaciones el lunes. Tampoco hubo labores en la sede de Naciones Unidas.

Sandy dejó 69 personas muertas en el Caribe antes de pasar por el Atlántico.

WASHINGTON (AP) — El presidente Barack Obama dijo el viernes entre lágrimas que lamentaba la masacre ocurrida en una escuela primaria de Connecticut antes que nada como padre y afirmó que “nuestros corazones están hoy destrozados”.

El mandatario se pronunció por la adopción de “medidas serias”, aunque no precisó cuáles, para impedir la repetición de este tipo de tragedias.

“La mayoría de los fallecidos eran niños; niños hermosos, pequeños, entre las edades de 5 y 10 años”, dijo Obama.

En ese momento, el presidente hizo una pausa de varios segundos para mantener la compostura y enjugarse las lágrimas.

La escena en la sala de prensa de la Casa Blanca fue uno de los momentos más conmovedores de la presidencia de Obama. Cerca del mandatario, dos de sus colaboradores lloraban y se tomaban de las manos mientras lo escuchaban.

Un hombre armado abrió fuego dentro de una escuela primaria donde trabajaba su madre y mató a 26 personas, de ellas 20 niños. El asesino se abrió paso por el edificio entre los alumnos asustados e indefensos.

El suceso estremeció a los padres y al resto de la nación, así como a la Casa Blanca.

Obama comenzó sus declaraciones sin saludos. Concluyó sus comentarios con palabras de las Escrituras y se retiró en silencio.

El presidente mencionó los hitos futuros perdidos e hizo una pausa de nuevo para acopiar palabras.

“Ellos tenían todas sus vidas por delante: cumpleaños, graduaciones, bodas, sus propios hijos”, dijo Obama sobre las víctimas. “Entre los caídos había también maestros, hombres y mujeres que dedicaron sus vidas a ayudar a nuestros hijos”.

El mandatario ordenó que las banderas sean puestas a media asta en los lugares públicos y que permanezcan así hasta el martes. La Casa Blanca canceló además el viaje que Obama tenía previsto efectuar el miércoles a Portland, Maine.

Mientras el presidente recibía informes sobre el incidente, su portavoz, Jay Carney, respondió a preguntas sobre el control de armas y los compromisos en la materia que Obama hizo durante la campaña. Carney afirmó que “no creo que hoy sea el día” para discutir el asunto.

Pero hubo quien dijera que sí lo era.

“Si ahora no es el momento de tener una deliberación seria sobre el control de armas y la epidemia de la violencia de las armas que azota a nuestra sociedad, entonces no sé cuándo lo será”, dijo en un comunicado el representante demócrata Jerrold Nadler.

El presidente mismo se manifestó a favor de la adopción de medidas sobre la materia pero no hizo propuestas específicas.

“Como país hemos pasado por esta situación demasiadas veces”, dijo Obama. “Vamos a tener que reunirnos y adoptar medidas serias que impidan más tragedias como esta, al margen de la política”, apuntó.

En lo que va de la presidencia de Obama, las matanzas de civiles con armas de fuego han estremecido a comunidades en Wisconsin, Texas y Colorado.

Este último incidente ocurrió cuando faltan menos de dos semanas para la Navidad. Al parecer, constituye el segundo ataque a tiros dentro de una escuela en el que se registra el número más alto de víctimas fatales, superado sólo por la matanza que tuvo lugar en 2007 en el Tecnológico de Virginia.

Obama hizo sus declaraciones en el Salón de Prensa James S. Brady, nombrado así en el año 2000 en honor del ex secretario de prensa de la Casa Blanca, James Brady, quien fue baleado y quedó inválido en el intento de asesinato contra Ronald Reagan perpetrado en 1981.

Brady y su esposa, Sarah, se convirtieron en activistas a favor del control de armas.

El presidente y su esposa, Michelle, tienen dos hijas.

“Michelle y yo haremos lo que sé que harán cada uno de los padres en Estados Unidos: abrazar a nuestros hijos un poquito más fuerte”, dijo el mandatario. “Sin embargo, existen familias en Connecticut que no podrán hacerlo esta noche, y las mismas nos necesitan a todos en este preciso momento”, agregó.

El presidente anunció su apoyo al gobernador de Connecticut, Dannel P. Malloy.

Obama dijo: “Malloy tendrá a su disposición todos los recursos que necesite para investigar este crimen horrendo”.

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