(AP) — La fe llevó a Garrett Swasey a una carrera al servicio de sus conciudadanos y al mundo pastoral, y el deber le hizo acudir a una clínica de control de natalidad Planned Parenthood donde falleció durante una balacera.

Swasey, de 44 años, fue la primera de las tres víctimas en ser identificada tras el tiroteo del viernes en el centro de la organización sin fines de lucro de servicios para la salud reproductiva.

Casado y con dos hijos, Swasey trabajaba como agente de policía en el campus de Colorado Springs de la Universidad de Colorado. Estaba allí cuando recibió un aviso para asistir en un altercado con un tirador en la clínica cercana.

Swasey era originario de Melrose, en Massachusetts, donde según el jefe policial Michael Lyle dedicó gran parte de su vida a ayudar a los demás.

En la Universidad de Colorado, Swasey era conocido también por su altruismo. Recientemente, por ejemplo, se detuvo para ayudar a alguien que había sufrido un accidente justo fuera de los límites del campus aunque ya no estaba de servicio y se marcaba a su casa, dijo el teniente Marc Pino. Su compañero recuerda también su decepción por no haber participado en la respuesta a un incendio forestal en Waldo Canyon que arrasó 340 casas y mató a dos personas en 2012.

“Garrett era esa persona que siempre ser el primero en ayudar”, dijo.

Se trasladó a Colorado en la década de 1980 para perseguir una carrera como patinador, dijo su padre al diario Boston Globe. Se hizo policía hace unos seis años, coincidiendo con el nacimiento de su hija, apuntó David Swasey.

“Era un padre genial”, contó Swasey al diario. “Quiero decir, un súper padre. Todo el mundo en el departamento de policía lo quería. Cualquiera que alguna vez lo hubiera conocido, lo quería. Era un gran chico, una gran persona”.

Como patinador, Garrett Swasey ganó un campeonato nacional en categoría junior y compitió por el título nacional en al menos en tres ocasiones, dijo su padre.

Swasey era también copastor de la Hope Chapel, una iglesia evangélica en Colorado Springs.

Junto a su esposa Rachel comenzó a asistir a la iglesia en 2001, según su biografía en el cibersitio de la comunidad. “A medida que criaban a su hijo Elijah y a su hija Faith, vieron a los miembros de la iglesia como su familia”, apunta el texto.

“Era un chico que trabajaba a tiempo completo como agente de policía y luego destinaba gran parte de su tiempo a su iglesia local y no recibía ni un céntimo por ello”, dijo el reverendo Scott Dontanville, que conocía a Swasey desde hace 15 años, a The New York Times.

El presidente Barack Obama elogió al policía caído en un comunicado emitido por la Casa Blanca: “Que dios bendiga al oficial Garrett Swasey y a los estadounidense que trato de salvar — y que nos conceda a los demás el valor para hacer lo mismo”.

Poco se conocía de las otras dos personas que fallecieron en el tiroteo o de los nueve heridos.

El responsable regional de Planned Parenthood dijo que ninguno de los 15 empleados que estaban en la clínica el viernes resultaron heridos. Vicki Cowart dijo que el grupo estaba realizando un seguimiento de los pacientes que podrían haber acudido al centro el viernes por la tarde, pero todavía se desconoce quienes son los fallecidos.

El jefe del Departamento de Bomberos de Colorado Springs, Chris Riley, visitó a cuatro oficiales heridos el viernes por la noche. Todos recibieron disparos, pero estaban conscientes y se espera que se recuperen, explicó.

Seis policías y un responsable de la Universidad de Colorado en Colorado Springs asistieron a un partido de baloncesto de la escuela el sábado y guardaron un minuto de silencio por Swasey.

Ninguno de los funcionarios habló con reporteros tras la ceremonia, aunque uno lloró sobre el hombro de la mascota del centro.

Si bien aún se desconocen las causas que llevaron a un hombre a abrir fuego contra un centro de planificación familiar en Colorado, en el oeste de Estados Unidos, estas organizaciones de salud pública que practican abortos, han sido varias veces blanco de ataques de feroces opositores.

El centro de Planned Parenthood de Colorado Springs es uno de ellos. Este local fue escenario el viernes de un sangriento tiroteo que dejó tres muertos, entre ellos un policía, y nueve heridos. El sospechoso, Robert Lewis Dear, de 57 años, fue arrestado tras largas horas de tiroteo con las fuerzas del orden.

“Se puede deducir, desde luego, de qué se trata, dado el lugar atacado y el modo de operar. (Pero) a esta altura de la investigación, no tenemos aún ninguna confirmación sobre el motivo” que llevó al hombre a atacar este sitio, comentó el sábado a la CNN el alcalde de Colorado Springs, John Suthers.

Los centros de planificación familiar son clave en Estados Unidos para proporcionar servicios ginecológicos: exámenes preventivos, anticonceptivos y también para practicar interrupciones voluntarias del embarazo (IVG). Y frecuentemente son objeto de manifestaciones y ataques de militantes contra el aborto.

Un centro de planificación familiar en Atlanta (Georgia, sureste) fue atacado con una bomba en 1997 por Eric Rudolph, quien perpetró otro, al año siguiente y del mismo modo, contra un centro en Birmingham (Alabama, sur).

En 2009, George Tiller, un médico que practicaba abortos tardíos, fue abatido en una iglesia. El asesino, Scott Roeder, confesó luego “haber hecho lo que se debía”.

Planned Parenthood, además, se encuentra en medio de una controversia desde julio y se ha convertido en el blanco de ataque de políticos conservadores, especialmente del partido republicano. Todo comenzó cuando un militante antiaborto, David Daleiden, filmó en secreto durante dos años sus reuniones con responsables de la organización. En ellas, se hacía pasar por el encargado de una empresa ficticia que mediaba entre las clínicas de aborto y el mundo de la investigación científica. Los vídeos, según él, muestran a los responsables de Planned Parenthood discutiendo la venta de los tejidos y un cambio de protocolo para preservar intactos algunos órganos, lo cual sería ilegal. Pero la organización denuncia que la edición de los vídeos ha sido selectiva e insiste en que la única conversación sobre dinero que se mantuvo concernía a una reparación por gastos ocasionados (de transporte y administrativos), que sí sería legal.

En octubre, Planned Parenthood anunció un cambio de su política de donaciones de fetos a la comunidad científica y ahora no aceptará más dinero para costear los gastos.

Los republicanos del Congreso han intentado poner fin al financiamiento público federal de esta organización, pero no lo han logrado, aunque continúan investigando sobre las prácticas de planificación familiar y votaron la creación de una comisión de investigación parlamentaria.

El derecho al aborto es un tema ultrasensible para Estados Unidos y ya está en manos del Tribunal Supremo, que el 13 de noviembre anunció que hasta junio de 2016 examinará la legalidad de las restricciones impuestas por algunos estados estadounidenses al derecho de las mujeres a someterse a un aborto. El debate, que opone a los candidatos demócratas y republicanos, se llevará a cabo ante la instancia judicial más alta del país y en plena campaña para las elecciones presidenciales de noviembre de 2016.

(AP) — El precandidato presidencial republicano Jeb Bush dijo el domingo que su rival Donald Trump no está preparado para ser el comandante máximo de Estados Unidos.

Bush opinó que Trump está “mal informado” sobre las principales cuestiones que enfrenta Estados Unidos, especialmente las de defensa y relaciones exteriores.

En declaraciones al programa “Face the Nation” de CBS, Bush declaró que Trump —líder en la contienda por la nominación presidencial del partido Republicano hacia las elecciones presidenciales de 2016— “no es un líder serio”. Dijo que Trump ha ofrecido opiniones contradictorias en su estrategia hacia Siria y la lucha contra el grupo Estado Islámico.

Bush hizo sus críticas un día después de que el empresario multimillonario hizo campaña en el estado natal del exgobernador de Florida y desestimó a Bush como un rival serio.

Trump dijo el sábado a miles de personas en un mitin en Sarasota, Florida, que ganará fácilmente las primarias de Florida del 15 de marzo porque “ya tengo ventaja por mucho”.

El empresario no solo se jactó de su ventaja en las encuestas, sino que además criticó fuertemente a los comités independientes de acción política y minimizó a sus adversarios —Marco Rubio y Jeb Bush— en un acto de campaña en Florida, el estado natal de ellos.

Hablando el sábado ante miles de personas que llenaron la Robarts Arena en Sarasota, Trump dijo que él está “acabando con todos” en las encuestas a nivel nacional y en los estados donde se realizan las primeras elecciones.

Calificó a los Super Comités de Acción Política (super PACs en inglés) de ser “una estafa” porque los millones de dólares que recaudan van a parar a consultores y asesores costosos y están haciendo que los candidatos estén en deuda con grandes donantes.

Criticó a Rubio, senador federal de Florida, a quien calificó como “débil” con respecto a la inmigración ilegal y dijo que sus constituyentes deberían estar enojados con él porque ha fallado en muchas ocasiones al votar en la cámara alta en Washington.

“Estoy liderando en Florida sobre un senador”, se jactó Trump.

La multitud coreó “Trump, Trump, Trump”.

El empresario multimillonario dijo que él ya ni siquiera habla sobre Bush porque el ex gobernador de Florida está batallando para meterse en las encuestas. Sin embargo, calificó como inaceptable el apoyo de Bush a los estándares de educación denominados Common Core (Núcleo Común).

“Common Core está fuera”, dijo Trump, en caso de que sea elegido presidente.

Tanta gente se alineó para escuchar a Trump que él realizó un segundo mitin afuera de la arena para aproximadamente 1.000 personas que no pudieron ingresar. Luego se marchó en el helicóptero Trump.

Al preguntársele por qué apoya a Trump, Justo López dijo que quería “deshacerse del grupo dominante y elegir a un republicano real”.

Otros estaban curiosos por saber más.

“Nunca lo había escuchado hablar en público y quería oír lo que tenía para decir”, dijo Lenny Fike, de Bradenton, quien agregó que está indeciso pero se inclina hacia Trump.

Sin embargo, Fike, un republicano, afirmó que no votaría por Trump si decide competir como un candidato independiente.

“Simplemente no quiero ver otro demócrata en la Casa Blanca”, dijo.

No todos son fanáticos de Trump.

Un par de decenas de manifestantes se reunieron frente a la arena para censurar a Trump.

“Nosotros rechazamos su mensaje racista y los otros republicanos deben rechazarlo también”, dijo Junior Salazar, quien encabezó a los manifestantes entonando “boten a Trump”.