En Tierra Caliente el oficio se lleva puesto. Está en el huarache que se usa a diario, en el cinturón piteado del charro, en el equipal y en el arpa que fabrican los lauderos de la región. La Casa de las Artesanías de Michoacán (Casart), la dependencia estatal dedicada a los artesanos, tiene registrada la región en su mapa de Regiones Artesanales. Vale la pena repasarla ahora que el estado alista su Concurso Estatal de Artesanías.
Una región hecha de mezclas
Casart define la Tierra Caliente como "el valle que se encuentra en la cuenca del Río Balsas". Según esa ficha, la planicie abarca el sureste de Michoacán, el noreste de Guerrero y pueblos vecinos del Estado de México. Los restos de cerámica doméstica y ritual muestran que hubo poblaciones numerosas a la orilla de los ríos. La ficha agrega que durante la Colonia "la mezcla racial entre naturales, europeos y negros africanos, fraguó la cultura terracalenteña que hoy conocemos".
Esa mezcla se ve en los talleres. Esto es lo que Casart registra, pueblo por pueblo.
Cuero y equipal: Apatzingán, Arteaga y Ario de Rosales
En Apatzingán, dice la ficha, los artesanos conservan lo que aprendieron de las culturas precolombinas y de la europea sobre el aprovechamiento de los recursos naturales y animales. Lo muestran en muebles de madera, vaqueta de cuero y talabartería. Casart anota como sus oficios los equipales y el huarache.
Arteaga aparece como "un centro de producción equipalera": se usa madera, y piel de res para el asiento y el respaldo. Ahí la talabartería produce morrales, carteras, fundas para navajas y machetes, retrancas y monturas, casi siempre en piel de vaca.
En Ario de Rosales, según Casart, se hace la talabartería paso a paso: desde el curtido de la piel hasta la decoración. Entre sus piezas destacan los cinturones piteados, las gorupas, las monturas y los huaraches con tejidos de araña, trenzado y cruzado. La mayoría de esos objetos tienen que ver con la charrería.
Huetamo: huaraches, cueras y oro
De Huetamo, en la depresión del Balsas, Casart dice que el clima es caluroso casi todo el año y que el huarache es de uso común entre sus habitantes y en toda la región. La ficha registra ahí talabartería (huaraches y cueras), joyería de oro y alfarería alisada. La joyería, agrega, se mantiene gracias a los maestros orfebres que tienen sus talleres alrededor del mercado local.
Arpas, barro y piedra volcánica
En San Juan de los Plátanos se hacen arpas, guitarras y vihuelas para los músicos de la región. Casart cuenta que la calidad de su trabajo ha atraído a músicos de otros estados y advierte que son instrumentos hechos con cuidado, porque "un error en la manufactura pudiera ser causa de la mala sonoridad del mismo".
En Huizontla, del municipio de Chinicuila, la comunidad nahua reproduce vasijas y esculturas prehispánicas a partir de fuentes bibliográficas y también crea piezas propias inspiradas en las culturas originarias. Casart aclara que el pueblo es culturalmente más cercano a la Costa.
En las rancherías de Naranjo del Jorullo y Copales, de clima fresco, se tallan molcajetes y metates de piedra volcánica, sencillos o decorados. Según la ficha, el oficio nació a partir de la erupción del volcán Jorullo.
Cierra la lista Tacámbaro, Pueblo Mágico conocido como el "Balcón de Tierra Caliente". Ahí se trabajan el huinumo y la hoja de maíz, el arte plumario, la madera, los textiles, la alfarería, el papel maché y la herrería artística. Las piezas se consiguen en la Casa del Artesano, en la Plazuela del Santo Niño.
El concurso del año: Pátzcuaro, del 26 de octubre al 1 de noviembre
En su comunicado del 9 de octubre, Casart informó que está lista la edición 57 del Concurso Estatal de Artesanías de Pátzcuaro, del 26 de octubre al 1 de noviembre, dentro de la Semana de Noche de Muertos. Habrá una bolsa de un millón de pesos repartida en 113 premios.
El director de Casart, Cástor Estrada Robles, adelantó que se espera la participación de más de 1,168 personas artesanas con 1,922 piezas inscritas. Esas obras estarán en exposición y venta en el Antiguo Colegio Jesuita de Pátzcuaro, del 31 de octubre al 2 de noviembre, de 10:00 a 20:00 horas.
Además, la presidenta de la Unión Estatal de Artesanos de Michoacán, María Emilia Reyes Oseguera, informó que más de 350 artesanos de más de 20 comunidades venderán sus creaciones en la plaza Vasco de Quiroga, del 24 de octubre al 3 de noviembre.
Quien viaje a Michoacán para Noche de Muertos tendrá ahí la oportunidad de comprarle directo al artesano. Y quien se quede de este lado ya sabe de qué pueblos vienen el huarache, el equipal y el cinturón piteado.
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