Los republicanos de la Cámara de Representantes de Estados Unidos comenzaron a unirse el martes para apoyar la idea de otorgar la ciudadanía a niños de inmigrantes ilegales, su primera medida sobre el tema de cómo lidiar con los millones de extranjeros indocumentados que residen en el país.
Bajo presión de miembros de su propio partido, grupos religiosos e hispanos, los líderes de la Cámara baja están modificando su tradicional postura de oponerse a otorgar la ciudadanía a inmigrantes ilegales.
“Ciertamente no comparten la culpa de sus padres, dijo el presidente de la Comisión Judicial de la Cámara, Bob Goodlatte, en una audiencia para examinar el asunto.
Pero Goodlatte, cuya comisión está a cargo de escribir las leyes inmigratorias, dejó en claro que no creía que los padres deberían obtener el mismo beneficio.
“No creo que los padres que tomaron la decisión de entrar ilegalmente a Estados Unidos, obligando a sus hijos a acompañarlos deberían recibir el mismo trato que estos niños”, declaró.
Los representantes republicanos coinciden con los demócratas de que el sistema inmigratorio del país no funciona. Pero están profundamente divididos sobre cómo cambiar las leyes y se oponen a otorgar a los aproximadamente 11 millones de extranjeros indocumentados una vía para acceder a la ciudadanía, comparándolo con recompensar a quienes violan la ley.
Del total de extranjeros ilegales, cerca de 2 millones ingresaron con menos de 16 años de edad, según expertos.
Eric Cantor, el segundo republicano de la Cámara de Representantes, y Goodlatte trabajan en un proyecto de ley para dar a inmigrantes ilegales jóvenes una forma de acceder a la ciudadanía, que es similar a una ley propuesta por los demócratas a la que se opusieron en el 2010.
Cantor y Goodlatte no dijeron cuándo presentarán el proyecto y no está claro si lo harán antes del receso de un mes en agosto. En cambio, una subcomisión judicial realizará una audiencia el martes para considerar cómo dar a los jóvenes un estatus legal.
Pero los hijos de inmigrantes ilegales ya rechazaron el enfoque de los representantes republicanos, diciendo que dividirá a las familias y es discriminatorio contra el resto de la población indocumentada en Estados Unidos.
El representante demócrata Xavier Becerra, parte del grupo bipartidista que ha intentado presentar leyes sobre inmigración, felicitó a los republicanos por mantener conversaciones sobre posibles planes de legalización.
Pero afirmó que no era suficiente. Los niños llevados al país ilegalmente por sus padres “les dirán ‘lo último que queremos es que Estados Unidos nos diga que podemos quedarnos y a nuestros padres que se vayan'”, dijo a periodistas.
El Senado, con el apoyo de 14 republicanos, ya aprobó una amplia ley de inmigración que aumentará las visas laborales, invertirá 46.000 millones de dólares para reforzar la seguridad en la frontera con México y otorgará una forma de acceder a la ciudadanía a los inmigrantes ilegales.
La líder demócrata de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, está considerando una posible manera de obligar a la cámara a actuar sobre la ley del Senado.
Hablando a un pequeño grupo de donantes políticos a última hora del lunes, Pelosi detalló una estrategia que requeriría que un mínimo de 25 republicanos se aparten de la postura partidaria y se unan a los demócratas para hacer avanzar la ley en la cámara.
Es una estrategia que al partido minoritario en la cámara le ha costado implementar con éxito.
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