La primera gira de Rafael Márquez como técnico de la Selección Mexicana terminó como empezó: sin victoria. El martes 6 de octubre, en el Memorial Coliseum de Los Ángeles, Chile le ganó 2-0 al Tri con goles de Maximiliano Gutiérrez y Vicente Pizarro, los dos en el segundo tiempo. Con este resultado, México cerró la Fecha FIFA con dos empates y dos derrotas.
Según El Imparcial, 56 mil 529 aficionados se dieron cita en el Coliseo para el cierre de la gira, y el Tri llegó "parchado entre bajas por lesión y rotaciones".
Un homenaje antes del partido
Antes del silbatazo inicial hubo una ceremonia para honrar la trayectoria de Guillermo Ochoa en el Memorial Coliseum, de acuerdo con El Financiero y Excélsior. Fue el momento emotivo de una noche que, en lo futbolístico, no le dejó mucho a la afición mexicana de Los Ángeles. Excélsior reportó que los abucheos volvieron a escucharse en las tribunas.
Un primer tiempo con más balón que gol
Márquez mandó a la cancha un equipo en su mayoría joven. El Imparcial destacó que de los titulares habituales del proceso anterior de Javier Aguirre solo repitieron Roberto Alvarado, Érik Lira, Álvaro Fidalgo, Jesús Gallardo e Israel Reyes. En la portería debutó Álex Padilla, arquero del Athletic Club.
México tuvo más la pelota en la primera mitad y generó las oportunidades más claras. Al minuto 31, Alvarado sacó un disparo potente desde fuera del área que el portero chileno Lawrence Vigouroux desvió con los puños y terminó en el travesaño, según El Financiero. Dos minutos después, Armando González quedó frente al arquero y no pudo definir. Chile también avisó: Padilla tuvo que intervenir en varias llegadas de los sudamericanos, sobre todo por el costado derecho de la defensa mexicana. Al descanso se fueron 0-0.
Dos goles en el segundo tiempo
El partido cambió después del medio tiempo. Gutiérrez, en sociedad con Gonzalo Tapia, quedó mano a mano con Padilla y le metió el balón entre las piernas para el 1-0 al minuto 54, según El Imparcial y Excélsior.
Pasada la hora de juego, Márquez hizo cinco cambios de golpe: salieron Gallardo, Dagoberto Espinoza, Alvarado, Lira y González, y entraron Jorge Sánchez, Johan Vásquez, Santiago Giménez, Denzell García e Isaías Violante. El equipo no alcanzó a acomodarse. Excélsior relató que, casi enseguida, Vásquez no pudo cortar un pase corto de Darío Osorio al área y Vicente Pizarro anticipó para disparar ante la salida de Padilla. Fue el 2-0 definitivo.
Después entraron Hugo Camberos y Santiago Sandoval por Germán Berterame y Obed Vargas, y más tarde Jeremy Márquez por Fidalgo, de acuerdo con la transmisión minuto a minuto de El Financiero. México ya no encontró la reacción. Everardo López vio tarjeta amarilla tras un forcejeo con el capitán chileno Gabriel Suazo.
El saldo de la gira
Estos fueron los cuatro partidos de Márquez en la Fecha FIFA, según El Imparcial:
- Colombia 1-1 México, en Baltimore.
- Perú 1-1 México, en Nueva Jersey.
- Estados Unidos 3-0 México, en Glendale.
- Chile 2-0 México, en Los Ángeles.
Chile, dirigido por Nicolás Córdova, llegaba a este partido después de perder ante Canadá y Estados Unidos en la misma gira, de acuerdo con Excélsior. Fue La Roja la que se llevó el triunfo en Los Ángeles.
El Imparcial también recordó que Gilberto Mora, Luis Romo, Hirving Lozano y Mateo Chávez empezaron la gira, pero entre lesiones y suspensiones ya no llegaron a Los Ángeles y regresaron antes de tiempo con sus clubes.
Lo que sigue
No conocer la victoria como seleccionador es una etiqueta que Márquez tendrá que cargar un mes, escribió Excélsior. La siguiente cita es en noviembre, en el primer partido oficial de su gestión: México enfrentará a Jamaica en los cuartos de final de la Liga de Naciones de la Concacaf.