Doce años después de su descenso, Atlante volvió a jugar en la Liga MX en la Jornada 1 del Apertura 2026, disputada del 16 al 18 de julio de 2026. Perdió 2-1 ante Necaxa con un gol que necesitó revisión de VAR hasta el minuto 90+7, pero el regreso en sí ya era la noticia. Para esta audiencia en particular, el ascenso de Atlante tiene una segunda lectura, más incómoda: existe porque un club con identidad michoacana dejó de existir.
La Federación Mexicana de Futbol aprobó en diciembre de 2025 la venta de la franquicia de Mazatlán FC a Atlante. Mazatlán era, desde 2020, la reubicación de Monarcas Morelia, institución con setenta años de historia en Michoacán. El 22 de abril de 2026, un mes antes de que arrancara esta ventana de cobertura, Mazatlán jugó su último partido y dejó de existir. Aficionados morelianos se presentaron en la despedida del equipo para recordarle, según reportes de la época, que "el karma existe". Hoy no hay ningún club en la Liga MX con identidad de Michoacán o de Guerrero, y no lo habrá mientras no se funde uno nuevo.
Con esa realidad de fondo, así arrancó el torneo en la cancha: la Jornada 1 se jugó del 16 al 18 de julio, 53 días después de la final de la Clausura 2026. No hubo empates. Nueve equipos ganaron y nueve perdieron, con la tabla partida exactamente a la mitad.
Resultados de la Jornada 1
| Local | Marcador | Visitante |
|---|---|---|
| Necaxa | 2-1 | Atlante |
| Tijuana | 3-1 | Tigres |
| Atlético de San Luis | 2-3 | Cruz Azul |
| León | 2-3 | Atlas |
| FC Juárez | 0-1 | Puebla |
| Pumas | 0-3 | Pachuca |
| Chivas | 0-2 | Toluca |
| Monterrey | 3-2 | Santos Laguna |
| Querétaro | 0-1 | América |
Lo que definió la fecha
Necaxa 2-1 Atlante. Eugenio Pizzuto adelantó a Atlante al minuto 48 en su regreso a Primera División, pero Necaxa lo remontó con un penal de Julián Carranza al 80' y un gol de Miguel Pedroza ya en el 90+7, confirmado por VAR después de que la jugada se hubiera marcado primero como fuera de lugar. Amargo debut para los Potros de Hierro, que tuvieron el partido cerca hasta el final.
Atlético de San Luis 2-3 Cruz Azul. El campeón vigente se fue abajo 0-2 al descanso, con goles de Sébastien Salles-Lamonge y Rafael Llorente, y lo remontó en la segunda mitad: Gabriel "Toro" Fernández anotó de penal al 63', y Jeremy Márquez firmó el doblete que le dio la vuelta al marcador, con el segundo gol ya en el 90+3. Fue la remontada más completa de la fecha.
León 2-3 Atlas. Duk adelantó a Atlas al segundo minuto, Cambindo empató por León al 27', "Ponchito" González volvió a poner en ventaja a Atlas al 50' y Aldo Rocha amplió la cuenta al 75', antes de que Cortizo recortara para León al 78' sin evitar la derrota. El triunfo fue, según reportes, el primero de Atlas en la cancha de León en nueve años.
Pumas 0-3 Pachuca. Elías Montiel y un doblete de Salomón Rondón le dieron a los Tuzos una de las goleadas más claras de la fecha, en un partido en el que Pumas nunca encontró respuesta. Los minutos exactos de los tres goles no quedaron especificados en las fuentes disponibles.
Tijuana 3-1 Tigres. Ramiro Árciga adelantó a Xolos al minuto 31, Ozziel Herrera empató por Tigres al 56', y Mourad Daoudi resolvió el partido con un doblete en tiempo de compensación, a los 90+5 y 90+8.
FC Juárez cayó 0-1 ante Puebla con gol de Ignacio Maestro Puch al minuto 11. Chivas perdió 0-2 en casa ante Toluca, con goles de Alexis Vega de penal y Jesús Gallardo. Monterrey venció 3-2 a Santos Laguna con un doblete de Lucas Ocampos y un gol de "Tecatito" Corona. Querétaro cayó 0-1 ante América por un gol tardío de Isaías Violante.
Tabla general tras la Jornada 1
| Grupo | Equipos | Pts |
|---|---|---|
| Ganadores (orden por diferencia de gol) | Pachuca, Tijuana, Toluca, Cruz Azul, Atlas, Monterrey, Necaxa, Puebla, América | 3 |
| Perdedores | Santos Laguna, Atlético de San Luis, León, Atlante, FC Juárez, Querétaro, Tigres, Chivas, Pumas | 0 |
La mirada desde Houston: los tres nombres que sí importan
Sin un club de Michoacán o Guerrero al que seguirle la pista, el hilo regional de esta cobertura se construye sobre tres jugadores concretos durante todo el Apertura 2026. Luis Ángel Malagón, portero titular de América nacido en Zamora, Michoacán, se recuperaba en julio de una ruptura de tendón de Aquiles que le costó el Mundial 2026 y la liguilla anterior. Ángel Sepúlveda, delantero nacido en Apatzingán, Michoacán, y campeón de goleo del Apertura 2025, fichó por Chivas de cara al Clausura 2026. Orbelín Pineda, nacido en Coyuca de Catalán, Guerrero, regresó de Europa para firmar con Monterrey como el fichaje más comentado del verano.
A esos tres se suma un vínculo distinto, no de raíz regional sino de ciudad: Sebastián Rodríguez, mediocampista formado en la academia del Houston Dynamo, juega a préstamo en ese mismo Monterrey de Pineda. Héctor Herrera, por su parte, dejó la Liga MX (salió de Toluca) para firmar con el propio Houston Dynamo en la MLS. Ninguno de estos cinco nombres aparece todavía en los reportes de goleadores de la Jornada 1, pero las próximas fechas del Apertura 2026 sí los van a mencionar, y esta cobertura los va a seguir uno por uno.
Con el torneo recién arrancado y diecisiete jornadas por delante, la sección de fútbol profesional de Radio Tierra Kaliente dará seguimiento fecha a fecha, con la misma atención a los resultados que a estas historias de fondo. Para el resto de la agenda deportiva de la comunidad, la sección de deportes y las noticias generales del sitio se actualizan cada semana.