El Dynamo de Houston ya tiene su lugar en la postemporada. El sábado 17 de octubre, el equipo naranja empató 2-2 con FC Dallas en el Shell Energy Stadium y, con los resultados de esa noche en la Conferencia Oeste, amarró su boleto a los playoffs de la MLS 2026, según el anuncio del club. Es la tercera vez en las últimas cuatro temporadas que Houston llega a la postemporada.
Para la afición mexicana hubo un motivo extra para celebrar: el primer gol del Dynamo, el del 1-1, fue de Héctor Herrera.
Un Clásico de Texas de ida y vuelta
Dallas pegó primero. Al minuto 12, el defensa Christian Cappis sacó un zurdazo desde el costado izquierdo del área que se metió al ángulo superior derecho, de acuerdo con la crónica del Dynamo. Al 27, el árbitro Victor Rivas marcó penal por una falta de Agustin Resch sobre Daniel Job. Petar Musa anotó, pero el cobro se repitió porque todavía no había sonado el silbatazo; en el segundo intento, Jonathan Bond se lanzó a su izquierda y lo atajó.
El empate llegó al minuto 49. Guilherme cobró un tiro de esquina cerrado con la derecha y Herrera llegó a toda velocidad para cabecear junto al segundo poste. Fue el tercer gol del mexicano en la temporada y la décima asistencia del brasileño, que se convirtió en apenas el segundo jugador en la historia del Dynamo con 10 goles y 10 asistencias en una misma campaña; el primero fue Alberth Elis en 2018.
Al 67, Dallas pareció ponerse otra vez arriba con un gol de Herman Johansson tras un rebote de Bond, pero Rivas revisó el monitor y lo anuló por fuera de lugar. El final fue de infarto: en el cuarto minuto de reposición, Mateusz Bogusz convirtió un penal por una mano de Nolan Norris, su octavo gol de la temporada. Minutos después, Musa empató 2-2, también de penal, tras una falta marcada a Duncan McGuire sobre Ran Binyamin.
Herrera, en el Equipo de la Jornada
El lunes 19, la liga incluyó a Herrera en el Equipo de la Jornada 31 de MLSSoccer.com, según el comunicado del club. Es la segunda vez en la temporada que el mexicano recibe ese reconocimiento; la primera fue en la Jornada 8, en abril. Además del gol, terminó con un pase clave y 92.1% de precisión en sus pases.
Tres días antes, el mexicano había sido titular en el Snapdragon Stadium, donde el Dynamo empató 3-3 con San Diego FC gracias a un doblete de Guilherme y una chilena de Bogusz, de acuerdo con el reporte del club.
Cómo llegó el boleto
El pase a playoffs se confirmó con dos empates ajenos esa misma noche: 2-2 entre LA Galaxy y San Diego FC, y 0-0 entre Portland Timbers y Colorado Rapids. Houston suma 13 victorias, 9 derrotas y 8 empates, con 47 puntos, y es quinto del Oeste con cuatro partidos por jugar. Desde la pausa por el Mundial, solo ha perdido 3 de 16 partidos.
El club destaca dos pilares. Uno es Guilherme, que participó en 26 goles, el 63.4% del total del equipo, el porcentaje más alto de la MLS este año. El otro es la defensa: el Dynamo lleva 11 partidos sin recibir gol, 10 de ellos con Bond en la portería.
Olsen se queda hasta 2027-28
El miércoles 21, el Dynamo anunció la extensión de contrato del entrenador Ben Olsen hasta la temporada 2027-28. Con él, Houston ganó la U.S. Open Cup de 2023, eliminó a Santos Laguna y Pachuca en la primera Leagues Cup y llegó a la Final del Oeste ese mismo año. Su marca en temporada regular con el club es de 51 victorias, 45 derrotas y 36 empates.
"Me siento con energía para seguir construyendo sobre nuestro éxito y hacer que la ciudad de Houston se sienta orgullosa", dijo Olsen en el comunicado.
Lo que sigue y cómo escucharlo en español
El Dynamo cierra su serie de dos partidos en casa el sábado 24 de octubre ante Minnesota United FC, en la Space City Night, con silbatazo inicial a las 7:30 p.m., hora del centro. Los boletos se venden en Tixr. Quienes quieran estar en los playoffs pueden mandar un mensaje de texto con la palabra "PLAYOFFS" al 275-748 para enterarse cuando salgan a la venta los boletos; las fechas de los partidos en casa dependerán de la posición final.
En la radio, las transmisiones en español van por TUDN Radio 102.9 FM, con Danny Mejía y César Procel, según el anuncio de inicio de temporada.